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Tudo sobre piolhos: como prevenir, tratar e desmistificar mitos comuns

Descubra como esses bichinhos se espalham, quais são os tratamentos eficazes e como proteger sua família dos mitos que cercam esses parasitas

Vamos ser sinceras: a mãe que passou pela maternidade ilesa de uma infestação de piolhos ganhou na loteria. Se esse é o seu caso, parabéns! Para aquelas que não foram agraciadas com a mesma sorte, esse dossiê vai ajudar nessa jornada rumo ao extermínio desses pequenos parasitas que se alimentam de sangue humano e vivem exclusivamente no couro cabeludo.

A primeira coisa importante a se saber é que, apesar do desconforto que causam, eles não são perigosos e não transmitem doenças. Os piolhos se espalham principalmente através do contato direto entre cabeças, o que explica por que os pequenos em idade escolar são as mais afetadas. Eles estão constantemente em contato próximo com outras crianças durante brincadeiras, atividades em grupo e até naquele cochilo na creche. Além disso, o compartilhamento de objetos pessoais como pentes, escovas e acessórios de cabeça pode facilitar a transmissão.

Os sinais mais comuns de uma infestação de piolhos incluem coceira intensa no couro cabeludo, especialmente atrás das orelhas e na nuca, e a sensação de algo se movendo no cabelo. Às vezes, você pode até mesmo ver os pequenos insetos rastejando pela cabeça da criança. Também é possível avistar as lêndeas (os ovos de piolho), que parecem pequenos pontos brancos ou amarelados presos ao fio de cabelo.

Meu filho está com piolho. E agora?

Descobrir que o pequeno está com piolhos pode ser estressante. Felizmente, o tratamento é simples e acessível. Existem diversos xampus específicos para piolhos disponíveis nas farmácias, que contêm ingredientes ativos que matam tanto os piolhos quanto as lêndeas. É importante seguir rigorosamente as instruções do produto para garantir que o tratamento seja eficaz.

Normalmente, o tratamento deve ser repetido após sete a dez dias para garantir que todos os piolhos e lêndeas sejam eliminados. Apesar de o xampu ser importante, o seu maior aliado na guerra contra os piolhos será o pente fino – de preferência, o de aço. Usar o pente fino diariamente é crucial para remover as lêndeas que possam ter sobrevivido. Sempre penteie o cabelo da raiz até as pontas, dividindo-o em pequenas seções para garantir que nenhum fio seja esquecido.

É sério: para eliminar de vez os piolhos, o pente fino é sua maior e melhor arma. Sabemos que esse é um processo cansativo, principalmente em crianças com cabelos longos ou com muito volume, mas não tem jeito: não há nada mais eficaz do que o uso diário do pente fino!

E remédio, pode tomar?

Eu sei que seria ótimo uma pílula mágica que resolvesse o problema na hora – ou, no máximo, em dois dias –, mas a verdade é que o tratamento medicamentoso via oral não é a primeira indicação para a pediculose (infestação por piolhos) por alguns motivos, dá uma olhada:

Segurança: medicamentos orais como ivermectina são, geralmente, considerados seguros, mas podem causar efeitos colaterais, especialmente em crianças pequenas. A aplicação tópica de xampus é mais direcionada e tem menos risco de causar efeitos adversos sistêmicos, como reações alérgicas ou problemas digestivos.

Efetividade: a pediculose é uma infestação localizada no couro cabeludo, o que faz com que os tratamentos tópicos sejam extremamente eficazes e com menos exposição sistêmica.

Resistência: há uma preocupação crescente com a resistência dos piolhos aos tratamentos químicos. O uso repetido de medicamentos orais pode aumentar o risco de tornar os piolhos mais difíceis de tratar no futuro. Os tratamentos tópicos, quando utilizados corretamente, reduzem essa preocupação, pois a exposição é mais localizada e controlada.

Diretrizes médicas: as diretrizes de saúde pública recomendam o uso de tratamentos tópicos como primeira linha de ação, com medicamentos orais reservados para casos de falha do tratamento tópico, infestação grave ou quando há contra-indicações ao uso de tratamentos tópicos.

Como reduzir o risco de uma nova infestação

Prevenir uma infestação de piolhos pode ser um desafio, especialmente em ambientes como escolas, em que o contato próximo é inevitável. No entanto, algumas medidas podem ajudar a reduzir o risco:

  1. Ensine as crianças a não compartilhar pentes, escovas, chapéus, tiaras, fones de ouvido ou travesseiros com outras pessoas.
  2. Se seu filho ou filha tem cabelos longos, manter os fios presos pode reduzir as chances de contato direto com outras cabeças.
  3. Faça inspeções regulares no cabelo de seus filhos, especialmente se houver um surto de piolhos na escola.
  4. Se você descobrir que seu filho está com piolhos, informe a escola para que outros pais possam tomar as medidas necessárias para proteger seus filhos.

É importante saber que usar xampu para piolhos como forma de prevenção não é recomendado e faz pouco sentido por várias razões. Primeiro porque este é um produto projetado para matar piolhos existentes e suas lêndeas e não tem um efeito preventivo duradouro, ou seja, não impede que novos piolhos se infiltrem no cabelo após o uso. Portanto, usar de forma preventiva não é eficaz para evitar uma nova infestação.

Outra questão importante é que o uso indiscriminado e frequente de xampus para piolhos podem contribuir para o desenvolvimento de resistência dos bichinhos aos ingredientes ativos desses produtos, como permetrina ou piretrinas. Isso pode tornar o tratamento menos eficaz quando realmente necessário. Além disso, o uso frequente desses xampus pode causar irritação no couro cabeludo, ressecamento do cabelo e outros efeitos adversos. Esses produtos são formulados para uso ocasional, durante o tratamento ativo, e não para uso diário ou regular.

E vamos ser honestas: usar xampus para piolhos como prevenção pode ser caro e desnecessário, especialmente porque existem outras medidas de prevenção mais simples e eficazes, como a inspeção regular no cabelo com o pente fino.

A verdade é que os piolhos são uma parte incômoda, mas comum, da infância. Manter a calma e estar bem informada é essencial para lidar com uma infestação sem desespero. Ao entender como esses parasitas se espalham, tratar corretamente a infestação e desmistificar os mitos em torno deles, você estará melhor preparada para proteger sua família e garantir que os piolhos não voltem a incomodar.

Mitos e verdades sobre piolhos

Os piolhos são cercados por muitos mitos que acabam gerando confusão e medo desnecessários. Por isso, aqui vão 7 mitos comuns e as verdades que os desmentem:

Mito: piolhos pulam de uma cabeça para outra

Verdade: piolhos não pulam nem voam; eles se movem apenas rastejando. A transmissão ocorre principalmente através do contato direto entre as cabeças ou pelo compartilhamento de objetos pessoais.

Mito: piolhos preferem cabelos sujos

Verdade: piolhos não têm preferência por cabelos sujos ou limpos. Eles podem infestar qualquer tipo de cabelo, independentemente da frequência com que é lavado.

Mito: somente crianças pegam piolhos

Verdade: embora os piolhos sejam mais comuns em crianças devido ao contato próximo na escola ou em creches, adultos também podem pegá-los, especialmente se convivem com crianças.

Mito: cortar o cabelo elimina os piolhos

Verdade: cortar o cabelo pode facilitar o tratamento, mas não elimina os piolhos. Eles podem infestar cabelos de qualquer comprimento.

Mito: o vinagre mata os piolhos

Verdade: o vinagre não mata piolhos, mas pode ajudar a desgrudar as lêndeas dos fios. Para isso, misture vinagre e água morna em partes iguais e aplique a mistura em todo o cabelo. Depois, passe um pente fino para remover os piolhos e as lêndeas.

Mito: piolhos transmitem doenças

Verdade: piolhos causam desconforto e coceira, mas não são vetores de doenças.

Mito: uma vez tratado, não há risco de pegar piolhos novamente

Verdade: mesmo após um tratamento bem-sucedido, é possível pegar piolhos novamente se houver contato com uma pessoa infestada. Por isso, é importante continuar com medidas de prevenção.

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